Čo je to šafrán a prečo je taký drahý?

Šafrán je a vždy bolo považované za jedno z najvzácnejších a najdrahších korenín. Prečo je šafrán taký drahý a čo ho robí výnimočným? A ako ho využiť nielen v kuchyni, ale aj pre svoje zdravie? Poďme si to povedať pekne od začiatku.

Kde sa šafrán berie?

Šafrán sa získava z kvetov rastliny Crocus sativus neboli šafrán setý. Čo je dôležité spomenúť? Z každého kvetu sa dajú zbierať iba tri červené blizny, čo sú práve tie cené vlákna, ktoré poznáme ako šafrán. Tieto blizny sa musia zbierať ručne, veľmi opatrne, aby sa nepoškodili. Zároveň sa musia zbierať počas niekoľkých málo hodín po rozkvetení, keď má rastlina najväčšiu silu.

Aby sa nazbieral 1 kilogram sušeného šafránu, potrebujete približne 150 000 kvetov. To je úplne šialené množstvo. A práve preto sa mu prezýva červené zlato, nielen kvôli farbe, ale aj kvôli hodnote.

Prečo je šafrán taký drahý?

Už sme si to trošku prezradili, ale nie je to žiadny marketingový trik. Šafrán je jednoducho náročný na pestovanie, zber aj spracovanie.

Tu je pár dôvodov, prečo si zaň priplatíte:

• Ruční zber: Každý kvet sa musí opatrne rozobrať ručne. To znamená žiadne stroje.

• Nízky výnos: Z hromady kvetov je nakoniec len pár gramov.

• Citlivá rastlina: Šafrán potrebuje špecifické klíma, veľa slnka, ale aj starostlivosť. Vďaka tomu si vyslúžil aj prezývku slnečné korenie. Tento názov odkazuje na jeho sýtu, slnečnú farbu a tiež na to, že šafrán potrebuje dostatok slnečného svetla na rast a dosahovanie najlepšej kvality.

• Riziko falzifikátov: Áno, aj pri koreninách ako šafrán sa môže toto riziko objaviť. Kvalitný šafrán je vzácny, a preto sa často riedi alebo falšuje.

Dnes je preto čoraz väčší dopyt po overených, čistých a často aj organických produktoch, kde máte istotu pôvodu, spôsobu pestovania aj kvality zberu. Ale predsa cena nie je všetko, keď šafrán otvoríte, ucítite jeho intenzívne, trochu medové aróma, ktoré okamžite naznačí, že držíte niečo výnimočné.

Ako chutí a na čo sa používa?

Šafrán má jemne horkastú, ale zároveň bohatú chuť, ktorú nemožno k ničomu inému prirovnať. Netreba ho dávať veľa, stačí väčšinou pár vlákien a jedlo získa zlatavý odtieň, úžasnú vôňu a špecifickú chuť.

Hodí sa predovšetkým do:

• ryžových jedál ako paella alebo risotto alla milanese

• sladkostí – napríklad do orientálnych dezertov

• čajov a horúcich nápojov

• pokrmov z rýb, morských plodov alebo kuracieho mäsa

Avšak pozor! Nikdy ho nevarte priamo v oleji alebo masle, stráca tým totiž arómu. Najlepšie je nechať ho pár minút vylúhovať v teplej vode alebo mlieku a až potom pridať do jedla.

Šafrán a zdravie

Šafrán nie je len záležitosť na dochutenie jedla. V tradičnej medicíne sa používa po stáročia a dnes ho skúma aj moderná veda.

Prečo? Pretože:

Pozitívne ovplyvňuje náladu

Pôsobí ako prírodné antidepresívum. Pomáha vyrovnať hladinu serotonínu a zlepšuje náladu, čo z neho robí zaujímavú alternatívu pri únave, napätí alebo sezónnych depresiách. Niektorí ľudia ho prirovnávajú k „slnečnému svetlu v korení“, nielen farbou, ale aj účinkom.

Podporuje zdravie srdca a ciev

Šafrán môže znižovať hladinu zlého cholesterolu (LDL), zlepšovať cirkuláciu krvi a mať ochranný vplyv na srdcový sval. Vďaka tomu môže byť prínosný ako súčasť prevencie srdcovocievnych ochorení.

Pomáha pri trávení

V tradičnej medicíne sa šafrán používa na stimuláciu trávenia. Pomáha zlepšovať funkciu tráviacich štiav a uľavuje od nadúvania, nevoľnosti alebo pálenia záhy. Je jemný, ale účinný, čo je ideálne po ťažkom jedle alebo ako súčasť bylinných zmesí.

Posilňuje imunitu

Vďaka obsahu vitamínu C a silných antioxidantov podporuje šafrán obranyschopnosť organizmu. Pomáha telu bojovať s infekciami aj oxidačným stresom a celkovo posilňuje imunitný systém.

Môže mať vplyv na pamäť a zdravie očí

Obsahuje látky, ktoré podporujú mozgovú činnosť a zlepšujú koncentráciu, pamäť aj celkové kognitívne funkcie. Navyše vďaka vysokému obsahu antioxidantov, predovšetkým karotenoidov, pomáha šafrán chrániť oči pred poškodením voľnými radikálmi. Podporuje zdravie sietnice, môže znížiť riziko vekovo podmienenej makulárnej degenerácie a pomôcť spomaliť degeneratívne zmeny spojené so starnutím očí.

Často sa z neho pripravuje aj šafránový čaj, ktorý nielen zahreje, ale aj upokojí a zlepší spánok.

Kde kúpiť kvalitný šafrán?

Šafrán sa často falšuje tak, že môže byť zmiešaný s inými rastlinami, farbený alebo sušený tak, že stratí účinok. Ak chcete overenú kvalitu, vyskúšajte šafrán z Iránu.

Jedná sa o 100% čistý, ručne zbieraný šafrán z Iránu, čo je jedna z oblastí s najväčšou tradíciou pestovania. V balení nájdete krásne sušené červené vlákna, tzn. žiadny prášok, žiadne prímesi. Ideálne na varenie, ale aj na prípravu čaju alebo na vyskúšanie jeho účinkov na náladu a sústredenie.

Záver

Šafrán je viac než len korenie, je to výsledok precíznej ručnej práce, prírodnej sily a tisícročnej tradície. A aj keď je drahší než bežné korenie, stojí za to ho aspoň raz ochutnať. Dokáže pozdvihnúť každé jedlo, potešiť zmysly a možno aj trochu zlepšiť deň.

Tak čo, dáte šancu červenému zlatu?